Улица Арбат — одна из древнейших улиц российской столицы. Ее экзотическое название происходит от арабского слова "арбад" ("рабад"), означающего "пригород, предместье". Считается, это слово было занесено в Москву крымскими татарами или арабскими купцами в 15 веке.
В середине 17 века была попытка переименовать улицу Арбат в Смоленскую, но это название не прижилось.
В прошлом веке (а именно, в 1974—1986 годах) на Арбате была создана пешеходная зона с множеством маленьких и больших магазинчиков, магазинищ и кафеюшников. И конечно, тут всегда встречаются свободные художники, поэты и музыканты, которые поют, живут, играют и удивляют весь окрестный мир :)