Иван Фёдоров традиционно считается первым российским книгопечатником, издатель первой датированной (выходило ещё более 7 анонимных книг) книги "Апостол" (1564 год). Его книги отличались от анонимных качеством текста и полиграфией. Он так-же был изобретателем (многоствольная мортира), литейщиком (отливал пушки) и педагогом.
Памятник установлен в 1909 году (скульптор С.М.Волнухин, архитектор И.П.Машков) недалеко от того места где была типография.